根据8月11日发表在《核医学杂志》上的一项研究，女性颅骨摄取PET放射性示踪剂可能会影响显示早期阿尔茨海默病迹象的成像结果。

密苏里州圣路易斯华盛顿大学的一个研究小组从参与阿尔茨海默病试验的正常和轻度认知障碍男性和女性的PET图像中挑出了头骨tau摄取(一种可疑的“偏离目标”现象)。该研究小组发现，可能由于低骨密度导致的高头骨摄取率错误地导致了16%的参与者(主要是女性)的结果。

“由于颅骨中的信号可以影响定量分析，并且不同性别之间存在差异，因此应该在衰老和[阿尔茨海默病]研究中明确解决，”通讯作者布莱恩·戈登博士写道，他是该大学阿尔茨海默症研究中心的放射学助理教授。

目前确定一个活着的人是否患有阿尔茨海默病以及如果患有，病情的严重程度的指南主要基于PET成像，即大脑中累积的β-淀粉样斑块和神经原纤维tau蛋白缠结。PET放射性示踪剂被设计成与淀粉样斑块和tau蛋白结合，从而向受影响的大脑区域发出信号。

PET研究中的脱靶结合是指放射性示踪剂与靶(体内的蛋白质或其他分子)结合，而不是与它们所针对的靶结合的现象。先前的研究已经确定了脉络丛、基底神经节和脑干中显著的脱靶flortucipir F-18结合，其中没有一个被认为与阿尔茨海默病病理学相关。

根据作者的说法，另一个很少被讨论，但仍然被确认的非目标区域是颅骨。在这项研究中，研究人员假设高tau颅骨结合可能对早期阿尔茨海默病的量化产生不利影响。

该小组首先从CT扫描中创建了“头骨面具”，以定义313名认知正常和轻度受损的男性(n = 196)和女性(n = 177)的感兴趣区域(ROI)。所有受试者都接受了淀粉样蛋白PET (F-18 florbetapir和Pittsburgh compound B)和tau PET成像，作为他们参与试验的一部分。

然后使用这些面罩来量化flortaucipir F-18 (Tauvid，Avid Radiopharmaceuticals)受试者的颅骨摄取，这是最广泛使用的tau PET示踪剂。

高放射性示踪剂头骨结合的淀粉样蛋白阴性参与者的MR、CT和标准化摄取值比率(SUVr)图像。图像在MNI-152空间。图片由《核医学杂志》提供。

一项分析显示，313次flortaucipir F-18扫描中有50次(16%)具有高水平的颅骨信号。大多数是女性(n = 41，82%)，在女性中，较低的颅骨密度与较高的flortaucipir F-18颅骨信号相关。根据结果，头骨信号与其他已知的非目标区域基本上没有关联，并且在纵向扫描中是一致的。

重要的是，在β-淀粉样蛋白阴性但非阳性的个体中，flortaucipir F-18头骨结合影响了颞叶脑区的定量估计，研究人员指出。

他们写道：“颅骨信号主要在颅骨密度降低的年轻女性中观察到，这是一种跨时间和示踪剂的稳定特征，并且错误地提高了(阿尔茨海默病)早期tau积累的定量测量。”

作者指出了该研究的局限性，即没有全面的参与者病史，因此不可能调查药物或患者医疗状况的作用(如果有的话)。

Gordon及其同事总结道：“未来的工作应将所提供的分析扩展到其他队列，以阐明多个纵向研究中[flortaucipir F-18]颅骨结合的频率以及影响其表现的生物学因素。”