在 2022 年北美放射学会 (RSNA) 会议之前，Health Imaging与Signify Research坐下 来了解计算机断层扫描市场的主要趋势和新技术。
Signify Research 的研究经理 Bhvita Jani 讨论了一些在 CT 和展会现场或将于 11 月晚些时候举行的RSNA年度 会议上值得关注的新技术。
Jani解释说，尽管发生了COVID-19大流行，但 CT 市场出现了大幅增长，许多医院购买了额外的系统 。这部分是由于在患者之间的 CT 室的严格消毒协议期间提高了它们的成像能力，这限制了患者的吞吐量。这也是因为许多医院，尤其是美国以外的医院，都使用 CT 来诊断 COVID 并监测患者的进展。
“某些国家的需求增长幅度要大得多，例如中国、西欧和亚洲其他地区。但美国等其他国家拥有足够的安装基础来应对相关的 COVID-19 需求，”贾尼说。
她表示，CT 市场从 2019 年的约 41 亿美元增长到 2020 年的 51 亿美元。
“CT 绝对是一种高速增长的模式，因为我们看到了医学成像向 3D 成像的普遍转变，因为它具有先进的临床能力，”Jani 解释说。
她在以下部分重点介绍了其中一些新的先进 CT 技术。
技术正在转向光子计数和光谱 CT
“光子计数是 CT 市场真正的游戏规则改变者，”Jani 说。“我们预计在接下来的几年里，这一领域将会有更多的吸引力。”
她指出，西门子在 2021 年推出了第一个商业化系统，其他几家供应商的系统正在开发中，可能会在未来几年内获得市场许可。但与许多新技术一样，市场上的第一个系统主要是由较大的学术研究中心购买。
光子计数 CT 技术极大地提高了图像质量，改善了组织特征，并减少了所需的造影剂和辐射剂量。光子计数还对不同 kV 能量检测到的光子进行分类，使所有扫描都具有固有的光谱 CT 扫描。这允许放射科医师查看不同 kV 级别的图像以显示图像中的不同特征，而不是使用不同的协议多次扫描患者。碘、钙、金属和尿酸成分等元素也可以增强或从图像中调出，以减少或消除血管内的钙沉积、骨去除、金属植入物的虚拟去除或其通常的图像伪影，并产生非对比 CT 检查的对比图像。这也有助于更好地观察小肾结石，
她说，光谱 CT 或双能 CT 系统已经存在了十多年，但工作流程中的额外成本和额外步骤无助于广泛采用。美国所有主要的 CT 供应商现在都提供具有内置光谱功能的 CT 系统，但如果市场转向光子计数系统，则每次扫描都会带来光谱优势。
光子计数 CT 扫描示例，其中使用该技术的光谱成像特性去除冠状动脉中的重钙，以显示血管腔和下方的软斑块。图片由梅奥诊所提供
传统 CT 系统在美国和欧洲向高切片系统发展
就在十多年前，发达国家的 CT 市场开始用 64 层扫描仪取代旧的 CT 系统。现在这些系统已经到了更换时代，Jani 说许多系统正在被更高的切片系统所取代，这些系统具有更高的图像质量和更大的视野。
“在发达市场，正在转向更高切片系统，例如 128 到 160 切片。她说，在美国和西欧，即使是 256 及以上的高切片系统，也正在得到更多的采用。
寻求中端 64 片系统的国家包括非洲、俄罗斯、沙特阿拉伯、越南和巴基斯坦。
Jani 解释说，印度、中东大部分地区和拉丁美洲等发展中市场仍在寻找 16 层 CT 系统，因为它们可以以较低的价格购买。
使用低剂量计算机断层扫描 (LDCT) 发现的肺癌示例。图片由北美放射学会提供
肺部 CT 筛查计划正在帮助推动对扫描仪的需求
随着低剂量 CT 肺部筛查项目得到更多报销和实施，Jani 说这有助于推动 CT 增长。许多中心使用短扫描时间的 LDCT 肺和心脏钙评分检查作为填补 CT 扫描仪调度中较小漏洞的一种方式，以带来额外的收入并抓住卫生系统内需要高水平护理的患者。Jani 说，这种情况在美国已经出现，最近在法国也出现过。
CT成像中的人工智能应用
Jani 表示，另一种被大量采用的技术是人工智能 (AI)在各种 CT 应用中的应用。这包括用于智能调度、自动化 CT 协议、提供更高图像质量的新型图像重建、加快工作流程、图像分析和自动量化。扫描仪上还使用了人工智能，以帮助更好地将患者定位在桌子上，以减少重拍次数。
“我们去年在 RSNA 2021 上看到的一件事是人工智能被用于智能协议或协议建议。这意味着系统会查看特定的患者特征，并将扫描动态因素纳入协议中，以帮助减少扫描时间，有时也用于对比，”她解释道。
总体而言，各地的放射科都面临着合格技术人员和放射科医师的严重短缺，而过去一年中许多人离职的“大辞职”使这个问题变得复杂，这主要是由于在 COVID 大流行期间的倦怠。这导致医院寻找方法来帮助增加他们拥有的员工并使他们能够更快、更聪明地工作。Jani 说 AI 正在帮助他们实现这些目标。
冷阴极 CT 技术即将出现
用于数字 X 射线照相术 (DR)、血管造影术和 CT 系统的 X 射线管的一大工程问题是，管子产生的 X 射线仅占释放能量的一小部分，而大部分实际上以热量的形式释放. 这就是为什么 X 射线成像系统需要冷却系统、主动液体或被动辐射冷却设计，例如使用可以承受大量热量的较重材料。这些冷却系统增加了很多重量和额外的结构支撑，使系统更重、更昂贵。
已经提出开发冷阴极 X 射线管作为一种解决方案，以大大减少进入 CT 和其他基于 X 射线的系统的重量和材料。Jani 说，除了使它们更易于维护之外，这还将大大降低这些系统的尺寸和成本。
“最近冷 X 射线源取得了进展，例如使用碳纳米管。冷 X 射线源可能会改变游戏规则，因为它们比传统 X 射线源更轻、更小、更快且更便宜。而且医学成像的发展方向，它在传统住院设施和医院环境之外的哪些地方被更多地使用，如果这项技术真的起飞，它可以为医院外的部分提供增长，”Jani 解释说。
