什么是核医疗?核医疗融合了核医学，以及特种医学中的放射与辐射医学、职业病学、整合医学等众多医学学科的核心理念，属于核技术与现代医学深度结合的交叉前沿领域。
目前，我国的核医疗领域有哪些“黑科技”?它将为大众生命健康做出哪些意想不到的贡献?我国核医疗产业具有怎样的发展前景?
全国人大代表、中国工程院院士、中核集团总工程师罗琦(图片来源：中核集团)
核医疗，不仅是为了对抗癌症
核医学是一个医工结合、多学科融合的领域。据全国人大代表、中国工程院院士、中核集团总工程师罗琦介绍，在先前的抗疫过程中，利用核能量对医务人员的防护服装、手套以及冷冻链灭菌的技术已非常成功，获得了良好的效果。
在治疗疾病方面，已经可以利用碘的放射性同位素治疗甲状腺癌。相关原理并不复杂，就是同位素进入人体后释放射线，定向杀死癌细胞和其它非正常细胞。基本上所有靶向放射性药物都利用这个原理——只对癌细胞敏感、只杀伤癌细胞，而尽量不损伤正常细胞。当然，并不是能量越高越好，高能量会损伤正常组织。所以要选择能量适宜的射线，尽量针对有限目标有的放矢，把衍生伤害降到最低。
中核海得威尿素[14C]呼气试验药盒生产线(图片来源：中核集团)
罗琦介绍，放射性同位素可以用于治疗很多癌症，比如放射性同位素标记的抗体就可以治疗肝癌、肺癌等。不同癌症对不同放射性同位素的敏感度不一样，比如碘的同位素对甲状腺癌有效，但是否对别的癌症也有效，还需要通过实验研究来进一步确认。放射性药物的研发过程非常漫长，需要做动物实验，少量的人体实验，取得一定规模后，才能向国家申请取证，再进入大规模应用。因此，加强对放射性同位素的研究显得格外重要。
原子高科锝即时标记药物生产线(图片来源：中核集团)
医用同位素研发已在路上
去年，国家八部委联合发布了医用同位素中长期规划，包括8种主要的医用同位素，而这些同位素大部分来源于进口。规划中部署了我国医用同位素产业发展的重点任务，包括提升加速器制备同位素的研发技术水平、提高现有反应堆医用同位素生产能力，以及新建医用同位素生产堆等举措，实现医用同位素自主供应。
罗琦介绍，目前国内生产的医用同位素主要利用研究堆辐照。但我国的相关研究还比较少，研究堆的数量屈指可数;而美国现在运行的研究堆有25个以上。这意味着国家需要加大投入，进一步加强国家的核基础能力。可利用已有的堆来辐照，同时也可以建一些专门的生产堆来生产医用同位素。
实际上，现在医用同位素的生产在世界范围内都处于窗口期，几个主要的国外生产医用同位素的堆正面临着产能减少或者关闭、退役的状况。如果中国抓住这个机会，用研究堆以及专门的生产堆生产医用同位素，既能保证国内供应，还能出口，进而实现从进口国变成出口国，争取国际话语权，这是一个难得的契机。
研究堆辐照是一个方向，利用加速器生产同位素也是一个方向。罗琦说，像中国原子能科学研究院以及国内相关研究机构，如兰州的近代物理所，目前都有很多加速器的优势技术，这些技术可以通过科学研究进一步开发，用于医用同位素的生产。总的来讲，核医疗和核科学是基础性的、长远性的学科，需要国家进一步加强对堆器这类基础设施的能力建设。
碘[131I]化钠口服溶液生产线(图片来源：中核集团)
助力核医疗走得更远
除了利用放射性同位素产生的α、β、γ射线等对肿瘤等病变组织进行治疗之外，核医疗的另外一个应用领域是大家熟知的核医学成像。类似目前用到的PET-CT、SPECT-CT、MRI(核磁共振)等设备，主要还是国外的品牌。
对于我国怎么样能生产出属于自己的核医疗设备，实现核医疗设备国产化，罗琦表示，应当集中发挥综合研究院的力量，组织跨学科重点或专项研发示范基地来研发这些设备。同时，国家应该尽快出台原子能法案，因为原子能的发展以及核技术的应用，包括核医疗的发展都需要有顶层的法律进行规范和指导，这样才能够有利于国家持续地发展这方面的技术和产业。
