图片来源：液化空气先进技术公司
近日，美国能源部费米国家加速器实验室正在等待从法国萨瑟纳日运来的一个重达95吨的冷箱。这一庞大的低温容器冷箱尺寸为55英尺长、14英尺宽，历经两个月的海上航行后，将横跨大西洋，沿密西西比河逆流而上，再通过州际公路缓缓驶向伊利诺伊州巴达维亚，最终抵达费米实验室。
这个冷箱将成为质子改进计划II(PIP-II)低温系统的核心组件。PIP-II项目将对费米实验室的粒子加速器综合体进行重大升级，包括安装一台全新的、最先进的线性加速器。该加速器将采用超导射频技术的最新成果，但要实现其功能，加速结构必须维持在接近外太空温度的极冷状态下。
图片来源：液化空气先进技术公司
低温技术在冷却PIP-II加速器中的超导组件方面发挥着至关重要的作用。而这个冷箱作为PIP-II低温设备的一部分，由印度原子能部以实物形式捐赠，这是PIP-II项目收到的最大的外部贡献。从项目的技术规范和设计到施工跟进，再到最终交付。
图片来源：Cynthia Gonzalez，费米实验室
冷箱在位于法国萨瑟纳日的液化空气先进技术工厂组装完成，并于10月14日启程。一周后，它被装载到一艘运输船上，从法国南部海岸出发，开始了为期25天的横跨大西洋之旅。11月底，冷箱顺利抵达美国新奥尔良港，随后被转移到一条河驳船上，沿密西西比河逆流而上，运往伊利诺伊州罗密欧维尔。在那里，它将被卸载到一辆长达277英尺的重型卡车上，以每小时10英里的速度缓缓驶向费米实验室。
抵达费米实验室后，冷箱将被小心转移到一辆更小、更机动的拖车上，穿过实验室园区，最终运往PIP-II站点。在那里，工作人员将在新建的PIP-II低温工厂大楼内安装这个关键的冷箱。
