在原子能机构的支持下，与粮农组织合作，利用核技术实施的埃塞俄比亚辐照疫苗计划获得了很大的成功。埃塞俄比亚每年出口100多万头牛，如果没有核技术，这一切都是不可能的。为防止流行病，所有出口以及国内市场上销售的牲畜，都需要接种口蹄疫、绵羊和山羊痘、红斑皮肤病、传染性肾病等一系列的动物疫苗。疫苗由埃塞俄比亚中部的国家兽医研究所（NVI）研制和生产。原子能机构与联合国粮食及农业组织合作，支持研制疫苗并用于国内和邻国。

 

"牲畜出口对我们的经济至关重要，NVI对畜牧业的贡献是不可估量的，"负责出口牛肉制品的农业部主任Wondemagegn Tufa说。农业部从NVI购买疫苗，然后分发给农民，包括该国东部的牧民，他们的动物最易感染疾病，因为它们在大片地区游荡，与野生动物混在一起。

 

埃塞俄比亚有6000万头牛，是非洲牲畜数量最多、世界第五大牲畜养殖基地。畜牧业约占该国经济总量的五分之一，占出口的近10%。为了跟上农民日益增长的需求和进口国不断变化的法规，NVI在过去十年中将其疫苗产量从每年9300万剂增加到2.6亿剂。这也使它能够向邻国出口疫苗，包括针对一种山羊和绵羊易得的红斑皮肤病，根除该病是非洲联盟的主要目标之一。

 

获得有效的疫苗对于控制和防治许多动物疾病的传播至关重要，其中一些疾病也可以传播给人类。疫苗，在动物体内能激活免疫反应，帮助身体对抗疾病。疫苗中含有一些活性微生物，如病毒，这可能导致疾病的爆发。辐射可以帮助解决这个问题，通过杀灭活性微生物，使其不能感染接种的动物。同时，辐射不影响微生物的结构，因此免疫系统仍然能够识别它，保持免疫作用。疫苗辐照也确保疫苗不含任何污染。

 

使用辐照技术开发疫苗对动物更安全，因为它不需要额外的化学物质或其他化合物，传统上用于杀死病毒。粮农组织/原子能机构粮食和农业核技术联合司的动物卫生官员查尔斯·拉米恩说，这些辐照疫苗的质量更高，因为它们能更好地保存微生物的结构，从而产生更广泛的免疫保护反应。埃塞俄比亚免疫研究所与国际原子能机构合作，正计划开发和评估用于动物和人畜共患疾病的辐照疫苗。

 

国际原子能机构通过其技术合作方案，与国际粮农组织合作，通过培训工作人员以及供应耗材和设备，支持NVI。NVI研究和发展部的所有技术人员都受益于国际粮农组织/国际原子能机构的培训。NVI总干事玛莎·亚米（Martha Yami）说："无论是短期课程还是长期奖学金，他们都接触了尖端科学。

 

国际原子能机构在建立该研究所的分子实验室方面发挥了关键作用，该实验室是新病毒株的特征，因此可以调整疫苗以提供预防保护。病毒的DNA和RNA的这种表征是利用核技术衍生的分子技术进行的，它可以揭示菌株之间的差异。该技术用于将疫情中的野生病毒与疫苗进行比较，如果它们密切相关，那么疫苗将为动物提供所需的保护。如果不是，疫苗则需要被修改。

 

拉米恩说，国际原子能机构现在依靠NVI的专家来培训来自非洲各地的科学家在动物健康方面使用各种核技术。"动物，以及它们携带的疾病，跨越国界，"他说。因此，需要一种全球的方法来防治这些疾病。这项工作的影响在全国各地都可见，那里的牛在山坡、牧场和公路上游荡。该国1200万农户中有许多依靠饲养牛，因此都受益于核技术——不管他们是否知道。

 

埃塞俄比亚农业部的图法说："牛及其健康的重要性不仅仅是经济。"牛是牧民的一种生活方式。改善这些动物的健康和福祉，提高它们的生产力，是埃塞俄比亚政府的重要发展目标。