锆-89的半衰期为3.3天，比其他同位素相对较长，因此在PET(正电子发射断层成像)等成像诊断中，它可以在体内停留很长时间。
利用这些特性，它可以有效地应用于癌症诊断、免疫治疗和确认纳米材料在体内的行为等研究。
由韩国原子能研究所（Kaeri）的Park Jeong-hoon博士领导的研究小组已经开发出一种自动化设备，可以同时大规模生产Zr-89草酸盐和氯化物形式的两种医药原料。通过使用自主开发的核素分离程序，锆-89的生产分离过程可以实现自动化，只需一个按钮操作就可以生产锆-89。他解释说，使用自动化设备生产的两种配方，包括草酸锆和氯化锆，都是世界上最高质量的，纯度高达99.9%。
日产量超过100mCi(毫库里)，可供应给国内约20家大型医院和研究机构。
研究小组计划将该技术转让给专门开发新型放射性药物的Futurechem公司。凯里市先进辐射研究中心负责人李南浩说："锆-89是一种具有巨大全球市场潜力的药物，正在争取向中国出口。"
