食品辐照(电离辐射对食品的应用)是一种通过减少或消除微生物和昆虫来提高食品安全性和延长食品保质期的技术。就像对牛奶进行巴氏消毒和对水果和蔬菜进行罐装一样，辐照可以使食品对消费者来说更加安全。

为什么要对食品进行辐照?

辐照可以达到许多目的。

预防食源性疾病 —— 有效消除导致食源性疾病的微生物，如沙门氏菌和大肠杆菌。

保存 —— 破坏或灭活导致腐败和分解的有机体，并延长食品的保质期。

控制昆虫 —— 消灭进口热带水果中或上面的昆虫。辐照还减少了对可能损害水果的其他害虫防治措施的需求。

延缓发芽和成熟 —— 抑制发芽(如土豆)并延缓果实成熟以延长寿命。

灭菌 —— 辐照可用于对食品进行灭菌，然后无需冷藏即可储存多年。无菌食品在医院对免疫系统严重受损的患者有用，例如艾滋病患者或接受化疗的患者。通过辐照灭菌的食品所接受的处理水平远高于批准用于一般用途的食品。

食品是如何被辐照的?

有三种来源的辐射被批准用于食品。

• 伽马射线由钴元素(钴 60)或铯元素(铯 137)的放射性形式发射。伽马辐射通常用于对医疗、牙科和家用产品进行消毒，也用于癌症的放射治疗。

• X 射线是通过将高能电子流从目标物质(通常是一种重金属)反射到食物中而产生的。X 射线还广泛用于医学和工业中，以生成内部结构的图像。

• 电子束(或电子束)类似于 X 射线，是从电子加速器推进到食物中的高能电子流。

国际食品辐照标志