上世纪50年代，核技术开始向如何造福于民进行转变。一方面是利用动力核技术来发电，也就是大家最熟悉的核电站。另一方面，是利用非动力核技术，开始向医疗、农业、材料等提升大众生活品质的领域进行应用。其中，随着临床研究的积累，质子治疗从实验室走进医院，并逐渐成为重要的放射治疗方法之一。
质子治疗
国际顶尖科学杂志《自然》对质子治疗技术的评价是：如果不考虑价格，许多局部肿瘤患者应选择质子治疗。质子治疗优势主要体现在，与传统放疗手段相比，能更精准的瞄准肿瘤病灶，使肿瘤周围的健康组织受照剂量降低，从而降低副作用和引发二次原发肿瘤的风险。使用质子治疗，能够安全的用放射线照射复杂肿瘤，如颅底肿瘤或头颈部肿瘤，其准确性在儿童肿瘤治疗中尤为关键。
质子治疗技术原理
质子治疗技术的原理是将氢原子中的质子剥离出来并加速至光速的2/3后，通过束流传输系统引至治疗室，并通过治疗头照射肿瘤靶区。
质子治疗的主要优势有哪些?
一、物理学优势
与传统放射治疗方法相比，质子治疗技术最大的特点就是让放射剂量集中在肿瘤靶区，肿瘤前方正常组织所受到的剂量较小，肿瘤后方的组织基本不会受到照射，能够减少肿瘤周围正常组织所受的放射损伤。
用通俗的话说，传统的放射治疗中放射线照射路径上的所有组织都会受到损伤(无论是正常组织还是肿瘤)，而质子治疗中放射线几乎只在肿瘤处发挥作用，对正常组织的损伤非常小。
二、临床优势
明显减少对患者不必要的辐射，减轻治疗后的毒副反应，降低不良反应发生率;
显著提高肿瘤局部控制率，改善总体生存期;
降低肿瘤复发和第二肿瘤发生的风险;
更好保留正常器官功能，提升患者生存质量;
适合儿童肿瘤和敏感区域肿瘤的治疗，扩大了放疗适应症范围。
质子治疗适合哪些患者?
据国内外对30年来质子治疗病例的分析，质子治疗技术的适应症主要包括：中枢神经系统肿瘤、眼部肿瘤、头颈部肿瘤、脑部肿瘤、胸部肿瘤、腹部肿瘤、盆腔肿瘤和儿童癌症，以及其它邻近一种或多种关键组织的肿瘤。
质子治疗贵吗?
质子治疗技术因其设备的先进性和防护设施配备要求，以致于占地面积较大，同时还需配备高素质放疗人员。这是质子治疗费用高的主要原因，但价格的提升所带来的是更好的治疗效果和医疗服务质量。
与传统放射治疗相比，质子治疗的价格确实不占优势。但从患者的长远获益角度考虑，质子治疗能够有效减少患者的放射治疗并发症，降低住院率，能够节约很多隐形花费，更重要的是患者的生存质量更高。
此外，目前保险政策也开始关注质子治疗，已有保险产品将质子治疗纳入可报销范围，未来质子治疗的价格将更加容易被大众接受。
质子治疗的应用前景如何?
经过30余年的发展，质子治疗技术已经应用于多个国家和地区。据国际粒子治疗联合会(Particle Therapy Co-Operative Group)统计，截至2021年2月，全球在运质子和重离子治疗中心共有111座，其中我国(不含港澳台地区)仅两座质子治疗中心在运。
世界卫生组织国际癌症研究机构(IARC)2020年全球最新癌症负担数据显示，2020年中国新发癌症病例457万例。按未来10%-20%恶性肿瘤患者能够通过质子治疗获益来测算，我国质子治疗市场需求巨大。
中广核技于2020年牵手质子治疗技术全球领先的比利时Ion Beam Applications S.A.(简称IBA公司)，切入质子治疗肿瘤装备系统业务领域，并在四川省绵阳市建设质子医疗装备制造基地和医用同位素生产基地，全面推进该技术的国产化和自主化。截至目前，中广核技已完成两台质子治疗肿瘤设备的落地签约。
