德国的研究人员确实创造了一种非常高效的激光器，他们首次在动物身上进行了测试，标志着该过程中 的质子辐照里程碑。  

也许乔治卢卡斯的冲锋队很难用他们可怕的目标击中 womp 老鼠，但回到地球上，我们离用我们自己的激光加速质子的靶心肿瘤更近了一步。

放射治疗涉及利用聚焦的、强大的 X 射线波照射肿瘤。质子治疗被认为是一种更有效和微创的治疗方法。在这里，质子被加速进入组织深处的高能高穿透包裹，使它们能够将大部分能量直接转移到肿瘤中。这可以最大限度地减少对周围组织的附带损害，同时集中对癌症的影响。然而，质子治疗需要昂贵的加速器设备来产生质子并将其传递给患者。因此，与 X 射线设施相比，质子治疗中心屈指可数。

考虑到这些限制，人们一直在寻找替代方案，但迄今为止，除了电子和 X 射线之外，结果尚无定论，因为能够提供超高剂量的加速器范围有限。为了满足这一需求，由Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf(德国德累斯顿)领导的团队着手研究基于激光等离子体加速的质子源是否可以在基于 X 射线的治疗和质子治疗之间架起一座桥梁。

作为背景，研究人员已经在这个项目上工作了 15 年。该方法涉及在薄塑料或箔上发射高度集中的光脉冲。直到最近，质子还无法吸收辐照所需的能量，而且它们不稳定的脉冲强度意味着研究人员无法可靠地提供正确的剂量。然而，近年来，随着对激光闪光箔相互作用的深入了解，他们能够向前迈出关键的一步。现在，他们已经能够使用这些激光加速质子对小鼠的肿瘤进行首次照射。这些实验以常规质子治疗实验为基准。

发表在《自然物理学》上的结果似乎表明，他们快速施用辐射剂量在更大程度上提高了输送经济性，比以前的方法节省了更多的周围组织。他们的方法使用高功率激光产生短而高强度的光脉冲。

“最重要的是，激光闪光的精确形状尤为重要。我们现在可以定制它们以产生具有足够能量并且足够稳定的质子脉冲，”物理学家弗洛里安·克罗尔指出。

虽然传统的质子疗法在几分钟内完成辐射剂量，但基于激光的疗法可以在百万分之一秒内完成。从这个角度来看，“眨眼就会错过”这句格言甚至不是一个比较点，平均眨眼持续整整三分之一秒†。

研究人员指出了在颅底、大脑和中枢神经系统的肿瘤照射中的潜在应用，并以减少长期影响的形式获得额外的好处。

自然，研究人员希望在这一里程碑上取得进展。Elke Beyreuther 评论说：“我们希望通过我们的实验装置跟进这些适应症，并进行临床前研究，以研究何时以及如何使用这种快速照射方法在癌症治疗中获得优势。”