2016年全世界已有近60个国家和地区批准了230多种辐照食品上市。中国从1984年起先后批准了18 种、6大类辐照食品，包括豆类、谷类、干果果脯、熟畜禽肉、冷冻包装畜禽肉、香辛料、新鲜蔬果等，并于1996年正式颁布了《 辐射食品卫生管理办法》，已形成了较为完整的辐射食品标准体系。
目前世界食品辐照加工应用主要有四个方面：
一是低剂量辐照抑制根茎类或块茎类农产品的发芽和腐烂。 主要是土豆、洋葱、大蒜、生姜和薯类。目前阿根廷、孟加拉、智利、以色利、菲律宾、泰国、乌拉圭、中国、日本等已有工业化规模辐射土豆、洋葱和大蒜在国内外市场销售。
二是低剂量辐照杀虫、延长贮存期和检疫。主要是谷物、面粉、鲜果、干果。俄罗斯、德国等国已在工业化辐射谷物。美国、南非、菲律宾、泰国等已应用辐射作为一种检疫处理手段，杀灭热带水果如芒果、番木瓜中寄生的果蝇，这种经辐射加工的水果已在美国、东南亚和欧洲市场上销售。
三是辐照针对性灭菌，控制致病菌为害人类健康。各种肉类、家禽及加工制品，海产品和鱼虾、香料和调味品、饲料等产品易受致病菌污染，影响产品卫生安全。中国是食品辐照大国，比利时、荷兰等国用辐射加工冷冻海产品和香料调味品，法国用电子束辐射冷冻家禽肉。
四是高剂量彻底灭菌，满足特殊食品加工要求。 主要用于医院特需病员、宇航人员、军队、潜艇等特种人员需要的无菌食品。一些国家用高剂量加工应急食品和军需食品以延长保质期。
食品经过辐照加工的安全性：
联合国粮农组织（FAO）、国际原子能机构（IAEA）、世界卫生组织（WTO）共同组成的“国际食品卫生安全评价联合专家委员会（JECFI)”于1980年10月27日在日内瓦举行的第四届专门委员会会议上做出结论：“用10kGy以下的平均最大剂量加工的任何食品，毒理学上不存在毒性问题，今后无须再对经低于此剂量辐照的各种食品进行毒性试验”。
国内外的专业人员长期研究表明，能量小于或等于10MeV的电子束和能量小于或等于5MeV的X射线，都不会使被加工食品产生毒性，射线也不会残留在食品中。相反，辐照可以控制消灭致病菌和寄生虫，免除防腐剂和保鲜剂的使用，食品辐照技术是一种国际公认的绿色环保加工方式。消费者对此可以完全放心。
